تناول المقال الحالي أهداف علم الاجتماع وتعريف علم الاجتماع ومفهوم منهج علم الاجتماع وفروع علم الاجتماع ونشأة علم الاجتماع وأهمية علم الاجتماع والأغراض النظرية لعلم الاجتماع و الإغراض العملية لعلم الاجتماع

يتصل منهج علم الاجتماع بالأغراض التي يحاول تحقيقها، وأغراض العلوم إنما تتحقق عن طريق التي تطبقها في ميدان دراستها، ولما كان علم الاجتماع علم نظري يتناول بالدراسة ظواهر المجتمع بنفس الطريقة الموضوعية التي تتناول بها العلوم الطبيعية دراسة الظواهر الخاصة بها، أي أن علم الاجتماع علم يهتم بالدراسة التقريرية الموضوعية، وعلى هذا فإن له أغراضا نظرية وعملية.

1. الأغراض النظرية :

- دراسة الحقائق الاجتماعية وظواهر المجتمع للوقوف على عناصرها وكيف ومم تتكون ولمعرفة المبادئ العامة للحياة الاجتماعية، والدعائم التي ترتكز عليها.

- دراسة أصل الظواهر والحقائق الاجتماعية، والتطورات التي مرت بها على مر العصور والعوامل التي أدت إلى هذا التطور وساعدت عليه لأن الظواهر الاجتماعية متطورة متغيرة بتغير الزمان والمكان، وذلك على عكس الظواهر الطبيعية الثابتة تقريبا زمانا ومكانا.

- دراسة تطور الوظائف الاجتماعية وتطور هذه الوظائف مع الزمان، واختلافاتها مع المكان إذ أن لكل ظاهرة وظيفتها الخاصة، فوظيفة الزواج مثلاً تنظيم العلاقة بين الرجال والنساء والتكاثر، ووظيفته السياسية تنظيم العلاقة بين الفرد والدولة، وبين الدولة وبعضها.

- بحث العلاقات الاجتماعية والروابط المختلفة وفق أساليب البحث العلمي، والتعرف على مدى التفاعل الذي يحدث بين الأفراد وبعضهم وبين الجماعات وبعضها وعلاقات بين الظواهر وبعضها البعض.

- دراسة العلاقات والتأثيرات المتبادلة مابين الأفراد والتجمعات الإنسانية وبين الظروف البيئية والطبيعية والجغرافية، بمعنى آخر دراسة العلاقة بين ظواهر المجتمع وما عداها من ظواهر تتخذها العلوم الأخرى ميدانا لدراستها.

2. 

2. الأغراض العملية:

     لعلم الاجتماع كما لمعظم العلوم الأخرى جانبه العملي والتطبيقي الذي يهدف إليه، فكما تقوم دراسة الطب (دراسة علمية) على أساس المعرفة النظرية لعلم التشريح، وكما تستمد الهندسة التطبيقية من المعرفة الهندسية والرياضية، وكما تعتمد التربية على نظريات علم النفس، فإن نظريات علم الاجتماع والقواعد العامة التي يتم التوصل إليها في ميدان دراسة المجتمع تفيد عملياً مشاريع الإصلاح الاجتماعي، والتخطيط الاجتماعي وجميع فروع الخدمة الاجتماعية تقوم على أساس من علم الاجتماع، فعلم الاجتماع بكشفه عن الحقائق الاجتماعية يساعد بلا شك على توجيه الإصلاح المنشود، وفق ما تتطلبه ظروف المجتمع ودرجة تطوره ولا شك أن خطط الإصلاح والتنمية القائمة على أساس علمي وبحوث مستفيضة تجنب المجتمع الكثير من الهزات العنيفة، ويوفر كثيراً من المال والجهد والوقت، ولا يترك مجالا للارتجال في إقامة المشروعات.

     يهدف علم الاجتماع إلى الكشف عن القوانين والنظريات الاجتماعية التي تخضع لها الظواهر الاجتماعية سواء في أصلها ونشأتها، أو في تغيرها وتطورها، أو في تأثيراتها المتبادلة، ولعل هذا الغرض هو الغرض الأهم الذي يسعى علم الاجتماع إلى تحقيقه، فمحاولة الوصول إلى القوانين أو القواعد العامة هي الوسيلة الوحيدة التي تضفي على العلم موضوعيته، ولعل هذه النقطة هي التي أخرت ظهور علم الاجتماع، ونشأته كعلم مستقل، لأن كثيراً من العلماء كان يرى صعوبة في خضوع الظواهر الاجتماعية لفكرة القانون كما هو الحال في الظواهر الطبيعية، ولكن عندما تم التوصل إلى ذلك على يد منشئيه استقل علم الاجتماع في مسائله ومناهجه وأصبحه له قوانينه وقواعده العامة الخاصة به.